网络应急响应与救援就是对国内外发生的有关计算机安全的事件进行实时响应与分析，提出解决方案和应急对策，来保证计算机信息系统和网络免遭破坏。在1988年11月的“Internet worm”事件之后1周，美国国防部（DoD）在Carnegie Mellon大学的软件工程研究所成立了全球最早的计算机应急响应协调中心CERT?/CC对计算机安全方面的事件做出反应、采取行动，CERT?/CC是目前网络安全方面非常权威的组织，提供最新的网络安全漏洞及方案。现在许多组织都有了CERT/CC，比如中国计算机网络应急处理协调中心、泛欧学术网络组织 TERENA 的CERT EuroCERT日本的JPCERT/CC。

目前，由于紧急情况（emergency）词义较为狭窄，许多组织现在都用事件（Incident）来取代它，即计算机事件反应组（Computer Incident Response Team，CIRT），这些组织一般称为IRT、CIRT或CSIRT。有时响应（response）这个词也用处理（handling）来代替。

由于应急响应组之间不仅存在语言、时区及性质的差异，而且面向不同的用户群体，属于不同的国家或组织，他们之间的交流与合作存在着极大的困难，在这种情况下，1990年11个应急响应安全组织成立了事件响应与安全组论坛（Forum of Incident Response and Security Teams，FIRST，http://www.first.org），到2001年底FIRST已经包括全球100多个应急响应安全组织。

在综合的WPDRRC（预警、保护、检测、反应、恢复和反击）信息安全保障体系中，应急响应与救援处于一个重要的环节，CERT/CC是实现信息安全保障的核心组织体现。目前各国的CERT/CC主要提供以下几种基本服务。